البيزنطيون جزء من الإمبراطورية الرومانية القديمة ، ثم انفصلوا عنها فيما بعد وأقاموا دولة ذات كيان سياسي خاص بها ، ونمت الدولة البيزنطية وأصبحت واحدة من أقوى الدول في العالم عسكريًا وسياسيًا.
ثم بنى الإمبراطور الروماني قسطنطين روما الجديدة على موقع بيزنطة القديمة ، وهكذا بدأت ملامح الدولة البيزنطية تتشكل وتنشأ من حضن الحضارة الرومانية القديمة حيث أصبحت جزءًا لا يتجزأ من تاريخ تلك الحضارة.
البيزنطيون وسبب تسميتهم بهدا الاسم
قبل مناقشة تاريخ الحضارة البيزنطية ، تجدر الإشارة إلى أن البيزنطيين في أوروبا الغربية تمت الإشارة إليهم لأول مرة بهذا الاسم في عام 1557 بعد الميلاد في كتاب 'Corpus Historia Byzantia' للمؤرخ الألماني جيروموس وولف ، وكان المصطلح الذي استخدمه المؤرخ الألماني هو بيزنطة اسم لمدينة القسطنطينية قبل تلك المدينة كانت عاصمة الإمبراطور الروماني قسطنطين الذي أطلق عليها اسم القسطنطينية.
لم يستخدم مصطلح بيزنطة أو البيزنطيين على نطاق واسع في ذلك الوقت إلا في بعض الكتب التاريخية والشعرية ، ثم عاد هذا المصطلح في عام 1648 م وانتشر بين المؤلفين بعد أن نشر تشارلز دي كانغ كتابه هيستوريا بيزنطية ، ثم اختفى المصطلح البيزنطي من قبل القرن التاسع عشر ، عندما انتشر حول العالم، بشكل ملحوظ ، كان مصطلح الدولة اليونانية هو الاسم الذي يشير إلى البيزنطيين خلال فترة الإمبراطورية العثمانية ، وما يليه هو تاريخ الحضارة البيزنطية.
تاريخ الحضارة البزنطية
عند الحديث عن تاريخ الحضارة البيزنطية ، يمكن القول أن الإمبراطورية البزنطية كانت جزءًا من الإمبراطورية الرومانية القديمة، نشأت الإمبراطورية البيزنطية ، أو الحضارة البيزنطية ، عندما نقل الإمبراطور قسطنطين عاصمته من روما إلى القسطنطينية، عُرفت هذه الحضارة بالإمبراطورية الرومانية لأنها استمرار مباشر للإمبراطورية الرومانية.
حتى تقاليد البيزنطيين هي نفس تقاليد الرومان قبلهم، الفرق بين الدولتين الرومانية والبيزنطية هو أن البيزنطيين كانوا مسيحيين بينما كان الرومان دينهم هو الوثنية ويتحدث سكان بيزنطة اللغة اليونانية وليس اللاتينية.
بدأ تاريخ الحضارة البيزنطية مع تقسيم الإمبراطورية الرومانية ، في عام 395 بعد الميلاد تم تقسيم الإمبراطورية الرومانية بعد وفاة الإمبراطور ثيودوسيوس الأول،وبدأت في القرن الرابع وانتهت في القرن الرابع عشر ، وفي وقت ازدهارها ، كانت أقوى دولة في العالم اقتصاديًا وعسكريًا وثقافيًا، في القرن العاشر كان صراعها طويل مع الفرس .
في القرن الحادي عشر ، وخاصة بعد عام 1071 ، بدأت الإمبراطورية البيزنطية تفقد معظم أراضيها في آسيا الصغرى بعد ظهور الدولة السلجوقية ، لكن الكومنينيين استعادوا السيطرة على الأراضي البيزنطية التي فقدوها وظلوا أقوياء، أعادوا الدولة البيزنطية إلى هيبتها حتى نهاية سلالة الكومنينوس في نهاية القرن الثاني عشر.
خلال القرنين الأخيرين من تاريخ الحضارة البيزنطية ، تمتعت الإمبراطورية البيزنطية باستقرار نسبي في ظل حكم الأباطرة الباليولوجيين وكانت واحدة من الدول المتنافسة في ميزان القوى العالمي في ذلك الوقت وتلك حقبة، بسبب قوتها ، فقدت بالتالي الكثير من أراضيها لصالح عدوها الأول في ذلك الوقت ، الإمبراطورية العثمانية ، والتي ساهمت بشكل كبير في سقوط الإمبراطورية البيزنطية في القرن الخامس عشر.
علاقات المسلمين بالدولة البيزنطية
قبل بعثة رسول الله صلى الله عليه وسلم كانت هناك علاقات بين عرب شبه الجزيرة العربية والبيزنطيين الذين حكموا بلاد الشام، وتأسيس الدولة الإسلامية في شبه الجزيرة العربية بدأت الدولة البيزنطية في محاولة تجنب تهديد الدولة الإسلامية ، التي نمت بنية نشر السمعة والتي كان لها كل النية والتاريخ للانتشار حتى بلاد الشام، للتوسع في ظل الحكم البيزنطي، ثم ظهرت إمبراطورية الشام البيزنطية ، ثم خرجت من مصر وفلسطين في أيدي المسلمين أيضًا في زمن خلافة عمر بن الخطاب رضي الله عنه.
عندما تولى معاوية بن أبي سفيان انتداب دمشق ، بدأت السيطرة البيزنطية على البحر الأبيض المتوسط تتراجع تدريجياً بعد إنشاء الأسطول العربي الذي حارب الإمبراطورية البيزنطية في قبرص وسيطر على عدة جزر مملوكة للدولة البيزنطية في البحر الأبيض المتوسط، والنتيجة أن العلاقات العربية البيزنطية لم تكن في الأساس علاقات صداقة وتحالف ، بل كانت علاقات حروب وصراعات وانتفاضات استمرت لسنوات عديدة حتى سقوط الإمبراطورية البيزنطية على يد العثمانية.
سقوط الإمبراطورية البيزنطية
أفضل استنتاج للحديث عن تاريخ الحضارة البيزنطية هو الحديث عن سقوطها ، لأن التاريخ لم يعرف دولة خالدة عبر القرون ، ورغم الفترة الطويلة التي عاشتها الإمبراطورية البيزنطية ، إلا أنها سقطت في القرن الخامس عشر بعد الميلاد، ألف عام من الوجود الروماني البيزنطي في العالم ، بعد صراعات طويلة وصراعات مع العديد من الأمم والحضارات ، بدأ سقوط الإمبراطورية البيزنطية بعد سقوط عاصمتها القسطنطينية ، والتي لم تستطع جحافل الشرق والغرب إلا أن يغزوها الزعيم العثماني محمد.ة، جاء الفاتح لغزوها عام 1453 م ، ومع سقوطه بدأت الإمبراطورية البيزنطية في الانهيار.
شهدت عملية غزو القسطنطينية وجود جحافل عسكرية كبيرة وخبراء وأسطول بحري ساعد في دعم القوات البرية العثمانية في الفتح، بلغ عدد الجيش العثماني ما بين 75 و 100000 مقاتل سقطت على أيديهم القسطنطينية التي صمدت أسطورتها في القوة والصلابة والمتانة.
